Cisztának nevezzük az olyan hámmal bélelt gyulladásos tömlőt, mely folyadékot tartalmaz, folyamatosan nő és pusztítja a környező szöveteket. Elhelyezkedése szerint lehet csontciszta vagy lágyrészciszta. A lágyrészciszta fejlődési rendellenesség eredményeként keletkezik. Különböző típusai léteznek, leggyakoribb a lateralis nyaki ciszta. Általában felső légúti megbetegedés során jön létre, fájdalmatlan duzzanat a nyak oldalán. Lágyrészciszta még a nyálmirigy retenciós tömlője, amikor a kisnyálmirigy kivezetőcsöve elzáródik és a termelődött nyál pang, nem tud kiürülni. A csontcisztákhoz hasonlóan szükséges a műtéti eltávolításuk.